By Jürgen Fritz, Thu 27 Jan 2022, Cover photo: US Open-Twitter-Screenshot

The four semi-finalists of the Australian Open 2022 have been decided: Matteo Berrettini, Rafael Nadal, Stefanos Tsitsipas and Daniil Medvedev. Berrettini is already in the semifinals of a major for the third time, Tsitsipas and Medvedev for the fifth, Nadal for the 36th time.

The era after Federer, Nadal and Djokovic

There is no need to worry about men’s tennis after the era of the Big Three (Federer, Nadal, Djokovic). The generation born in 1996 and later – plus Dominic Thiem (born in 1993) – is already so strong and has so many charismatic types that it is a real pleasure: Thiem, who will hopefully soon recover from his wrist injury, Medvedev, Zverev, Tsitsipas, Berrittini, Rublev, Sinner, Shapovalov, Auger-Aliassime …

Medvedev turns around a 0:2 set deficit against Auger-Aliassime

In what was probably the best match of the tournament and the season, Daniil Medvedev beat Felix Auger-Aliassime yesterday in the fourth and last quarter-final, 6-7, 3-6, 7-6, 7-5, 6-4 in five sets after trailing 2-0 and defending a match point for more than four and a half hours. The 26-year-old has only managed this feat of overturning a 2-0 set deficit once in his entire career.

For at least two to two and a half sets, the 21-year-old Canadian was clearly the better player and Medvedev found no means against the US Open semi-finalist who was playing so strongly and who now also wanted to reach the semi-finals at the Australian Open for the first time. But then the Russian somehow managed to fight his way into the match and then play his way into it, while Auger-Aliassime slackened off a little and for my taste – and I fully agree with the Eurosport commentators Boris Becker and Matthias Stach – remained too subdued and did not push himself enough in the decisive phase of the fifth set.

The totally likeable and highly talented Canadian definitely has to learn to lift himself to another level mentally in such match-deciding phases in order to rise above himself when everything is at stake. The way Medvedev demonstrated this from the third and especially in the fourth and fifth sets was a more than impressive statement. This is exactly how you win the really big tournaments. Today, the US Open champion definitely won this last quarter-final in the men’s singles.

Berrittini vs. Nadal and Tsitsipas vs. Medvedev in the semi-finals of the Australian Open 2022

Daniil Medvedev, who even had to fend off match point at 4:5 in the fourth set, is now in the semi-finals of a Grand Slam tournament for the fifth time in his career thanks to a brilliant performance in terms of play, but above all mentally. There, just like last year, he will meet Stefanos Tsitsipas. The 23-year-old Greek had previously literally swept away Jannik Sinner with an absolute world-class performance, beating the 20-year-old Italian 6-3, 6-4, 6-2 in just 1:48 hours (pure playing time, without interruption when the roof was closed). Tsitsipas now seems to be gradually playing his way back into absolute top form after his elbow operation. Mentally, he is also as strong as an ox, as he already proved in his round of 16 match against Taylor Fritz.

In the top half of the draw, Matteo Berrettini, who knocked out Monfils in five sets, will meet Rafael Nadal, who is also playing superbly again and who, despite serious physical problems from the fourth set onwards, somehow managed to beat Shapovalov, who had beaten Zverev, in five long sets. This means that four top eight players are in the semi-finals of the first of the four Grand Slam tournaments of the year, where highly interesting matches await us on Friday.

Here’s how many times players have reached the semi-finals of a Grand Slam tournament (number of Grand Slam tournament wins in parentheses)

The three record winners:

• Roger Federer: 46 (20)
• Novak Djokovic: 42 (20)
• Rafael Nadal: 36 (20)

Former record winners:

• Jimmy Connors: 31 (8)
• Ivan Lendl: 28 (8)
• Andre Agassi: 26 (8)
• Pete Sampras: 23 (14)
• Stefan Edberg: 19 (6)
• John McEnroe: 18 (7)
• Boris Becker: 18 (6)
• Björn Borg: 17 (11)
• Mats Wilander: 14 (7)

Still active multiple GS winner:

• Andy Murray: 21 (3)
• Stan Wawrinka: 9 (3)

Current top players who have already won a GS title:

• Dominic Thiem: 6 (1)
• Marin Cilic: 5 (1)
• Daniil Medvedev: 5 (1)

Potential GS winners who have already been in a Major final:

• Stefanos Tsitsipas: 5 (0)
• Alexander Zverev: 4 (0)
• Matteo Berrettini: 3 (0)

Other active players who have already been in a GS semi-final:

• Gael Monfils: 2 (0)
• Denis Shapovalov: 1 (0)
• Felix Auger-Aliassime: 1 (0)
• Hubert Hurkacz: 1 (0)

Top players who have not yet reached a semi-final of a major:

• Andrey Rublev: 0
• Jannik Sinner: 0
• Casper Ruud: 0

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So oft erreichten die Top-Spieler ein Grand Slam-Halbfinale

Von Jürgen Fritz, Do. 27. Jan 2022, Titelbild: US Open-Twitter-Screenshot

Die vier Halbfinalisten der Australian Open 2022 stehen fest: Matteo Berrettini, Rafael Nadal, Stefanos Tsitsipas und Daniil Medvedev. Berrettini steht bereits zum dritten Mal im Semifinale eines Majors, Tsitsipas und Medvedev zum fünften, Nadal zum 36. Mal.

Die Ära nach Federer, Nadal und Djokovic

Um das Herrentennis muss man sich auch nach der Ära der Big Three (Federer, Nadal, Djokovic) keine Gedanken machen. Die Generation ab Jahrgang 1996 – plus Dominic Thiem (Jg. 1993) – ist schon jetzt so stark und hat so viele charismatische Typen, dass es eine wahre Freude macht: Thiem, der hoffentlich bald wieder von seiner Handgelenksverletzung genesen sein wird, Medvedev, Zverev, Tsitsipas, Berrittini, Rublev, Sinner, Shapovalov, Auger-Aliassime …

Medvedev dreht einen 0:2-Satzrückstand gegen Auger-Aliassime

Im wohl besten Match des Turniers und der Saison schlug Daniil Medvedev gestern im vierten und letzten Viertelfinale nach einem 0:2-Satzrückstand und nach Abwehr eines Matchballes Felix Auger-Aliassime nach über viereinhalb Stunden Spielzeit in fünf Sätzen mit 6:7, 3:6, 7:6, 7:5, 6:4. Dieses Kunststück, einen 0:2-Satzrückstand noch aufzuholen und zu drehen, gelang dem knapp 26-Jährigen in seiner gesamten Karriere bisher nun einmal.

Mindestens zwei bis zweieinhalb Sätze war der 21-jährige Kanadier klar der bessere Spieler und Medvedev fand kein Mittel gegen den derart stark aufspielenden US Open-Halbfinalisten, der nun auch bei den Australian Open erstmals in Halbfinale einziehen wollte. Aber dann schaffte es der Russe irgendwie, sich immer besser ins Spiel zuerst rein zu kämpfen und dann auch rein zu spielen, während Auger-Aliassime ein ganz klein wenig nachließ und für meinen Geschmack – da schließe ich mich den Eurosport-Kommentatoren Boris Becker und Matthias Stach voll an – zu verhalten blieb und sich selbst in der entscheidenden Phase des fünften Satzes zu wenig selbst puschte.

Der total sympathische und hoch talentierte Kanadier muss unbedingt lernen, in solchen spielentscheidenden Phasen sich selbst mental auf ein anderes Level zu heben, um so über sich selbst hinaus zu wachsen, wenn es um alles geht. Die Art und Weise, wie Medvedev dies ab dem dritten und vor allem im vierten und fünften Satz demonstrierte, war ein mehr als beeindruckendes Statement. Genau so gewinnt man die ganz großen Turniere. Heute gewann der US Open-Champion auf jeden Fall dieses letzte Viertelfinale im Herreneinzelfeld.

Berrittini gegen Nadal und Tsitsipas gegen Medvedev in den Halbfinals der Australian Open 2022

Damit steht Daniil Medvedev, der bei 4:5 im vierten Satz sogar Matchball abwehren musste, mit einer spielerisch, vor allem aber auch mental fulminanten Leistung zum fünften Mal in seiner Karriere im Halbfinale eines Grand Slam-Turniers. Dort trifft er genau wie letztes Jahr auf Stefanos Tsitsipas. Der 23-jährige Grieche ist zuvor mit einer absoluten Weltklasse-Leistung förmlich über Jannik Sinner hinweggefegt, schlug den 20-jährigen Italiener in nur 1:48 Stunde (reine Spielzeit, ohne Unterbrechung als das Dach geschlossen wurde) mit 6-3, 6-4, 6-2. Tsitsipas scheint sich nach seiner Ellbogen-OP nun allmählich wieder eine absolute Top-Form zu spielen. Mental ist er ohnehin ebenfalls bärenstark, wie er schon in seinem Achtelfinale gegen Taylor Fritz bewies.

In der oberen Hälfte trifft der bärenstarke Matteo Berrettini, der Monfils in fünf Sätzen ausschaltete, auf den ebenfalls wieder großartig aufspielenden Rafael Nadal, der trotz großer körperlicher Probleme ab dem vierten Satz den Zverev-Bezwinger Shapovalov ebenfalls in fünf langen Sätzen doch noch irgendwie niederrang. Damit stehen vier Top-Acht-Spieler im Halbfinale des ersten der vier Grand Slam-Turniere des Jahres, wo uns am Freitag hoch interessante Begegnungen erwarten.

So oft erreichten Spieler das Halbfinale eines Grand Slam-Turniers (in Klammer die Anzahl der Grand Slam-Turniersiege)

Die drei Rekord-Sieger: